¿Por qué se baja la llave diferencial?

Qué es la llave diferencial

Es la llave del tablero que tiene un botón de prueba marcado con «T». Vigila que toda la corriente que sale por un circuito vuelva por el mismo circuito. Si una parte se escapa, por ejemplo por un artefacto mojado o por una persona que toca un cable, corta la luz en una fracción de segundo.

En el Perú, el Código Nacional de Electricidad (Utilización) exige un interruptor diferencial en toda instalación. En las viviendas debe haber al menos uno general de 30 mA (miliamperios): una corriente muy pequeña, que la llave térmica no detecta. Por eso las dos llaves se complementan: la térmica protege los cables y la diferencial protege a las personas.

Reglas 020-132 (modificada por la RM 175-2008-MEM/DM) y 150-400 del Código Nacional de Electricidad – Utilización. La misma norma aclara que el diferencial no reemplaza al pozo a tierra: hacen falta los dos.

¿Se bajó la diferencial o la térmica?

Causas frecuentes

• Humedad o agua: la llovizna, una filtración o el agua de limpieza que llega a un tomacorriente, una caja o el tablero.
• La terma, la ducha eléctrica o la lavadora con una resistencia o una pieza dañada que deja escapar corriente.
• Cables viejos o pelados, o empalmes con cinta que se deterioró.
• La suma de pequeñas fugas de muchos artefactos en un solo diferencial: cada aparato deja escapar un poco de corriente normal. Por eso la norma permite repartir los circuitos en grupos de tres, cada uno con su diferencial.
• Sobretensiones de la red, por ejemplo cuando vuelve la luz después de un corte.
• El diferencial dañado: a veces la falla es de la llave misma.

Causas según Schneider Electric Perú y la regla 150-400 del Código Nacional de Electricidad – Utilización.

Cómo encontrar la causa sin riesgo

1. Si hay agua, humedad u olor a quemado, no la suba: déjela abajo y llámenos.
2. Desenchufe todos los artefactos de la casa.
3. Suba la diferencial. Si se vuelve a bajar con todo desenchufado, la fuga está en la instalación (cables, tomacorrientes o el tablero): llámenos.
4. Si se queda arriba, enchufe los artefactos uno por uno. Cuando se baje, ya sabe cuál tiene la falla: déjelo desenchufado.
5. Si la terma o la ducha eléctrica no tienen enchufe y tienen su propia llave en el tablero, baje esa llave y pruebe otra vez.

Si la falla está en un artefacto, no lo reparamos: se lo decimos para que lo vea su servicio técnico.

Lo que no debe hacer

• No la puentee ni la quite para que «no se baje»: se queda sin la protección contra descargas.
• No la suba varias veces seguidas si se baja al instante.
• No toque artefactos ni enchufes con las manos o la ropa mojadas.

El botón de prueba «T»

Ese botón simula una fuga para comprobar que la llave funciona: al pulsarlo con la luz encendida, la llave debe bajarse al instante. Si no se baja, la diferencial puede estar dañada y hay que cambiarla.

La norma peruana no fija cada cuánto probarlo: depende del fabricante. Por ejemplo, Legrand indica una vez al mes y Hager, cada seis meses. Revise el manual de su llave y vuelva a subirla después de la prueba.

Si no encuentra la causa, vamos nosotros

Atendemos a domicilio las 24 horas, todos los días, en Lince y los seis distritos cercanos. Buscamos la fuga, reparamos la instalación y le decimos si la falla está en un artefacto. De día, la visita cuesta desde S/ 120 e incluye la reparación básica; de noche la tarifa es distinta y se la decimos al llamar. Si la llave que se baja es la térmica, vea sobrecargas.

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